Les commandants de la colonie française de Sainte-Lucie

Nicolas Xavier de Ricard

12-07-1726  Naissance à Aix en Provence (Bouches-
						  du-Rhône, 13) [SDGR]
	  04-1744  Ingénieur (militaire) [SDGR]
			 1748  Lieutenant réformé [SDGR]
			 1750  Quitte le service [SDGR]
			 1757  Lieutenant aux grenadiers royaux de 
						  Solas [SDGR]
			 1757  Major à la suite du régiment de 
						  Rothenbourg [SDGR]
15-12-1758  « Capitaine réformé aux volontaires du 
						  Hainaut » [SDGR]
			 1760  Aide de camp du lieutenant général 
						  Chevert [SDGR]
			 1762  Fait chevalier de Saint-Louis [GGP ;
						  selon CSOR il devint chevalier de Saint-
						  Louis étant capitaine en second aux 
						  volontaires du Hainaut (sans date)]
24-12-1764  « Obtint le rang de lieutenant-colonel 
						  pour être employé à la Guadeloupe »
						  [SDGR]
			 1765  « Lieutenant de roi du Fort Saint Louis 
						  de la Guadeloupe » [SDGR] 
20-04-1768  « Obtint le rang de colonel » [SDGR] 
04-08-1771  « Lieutenant-colonel du régiment 
						  provincial d'Aix » [SDGR]
			 1775  Réformé [SDGR]
 1779-1780  « Obtint des commissions particulières 
						  du département de la marine » [SDGR] 01-03-1780  Brigadier d'infanterie [SDGR]
21-09-1788  Maréchal de camp [SDGR]
01-06-1792  « Commandant à l'île de Sainte-Lucie »
						  [SDGR]
03-02-1793  Débarqua à Sainte-Lucie [BSLH]
04-04-1794  Capitulation devant les Britanniques 
						  [WCWI ; BSLH]
27-01-1804  Admis à la retraite [SDGR]
31-05-1812  Mort à Paris [SDGR ; 25-05-1812 selon 
						  GGP]

	Il y avait plusieurs familles du nom de Ricard en Provence au 18e siècle. Nous ignorons de laquelle de ces familles était issu Nicolas Xavier. Selon GGP son grand-père, Jean François de Ricard, était seigneur de Lamanon (ce qui ne veut pas nécessairement dire qu'il était noble). De son mariage avec Marie Claire de LAUTHIER il eut au moins un fils, Dominique François, qui épousa Thérèse VENTRE de LA TOULOUBRE, de qui il eut deux fils : Joseph Gaspard, né en 1720, et Nicolas Xavier, né en 1726.
	Joseph Gaspard de Ricard fut docteur en droit, greffier des états de Provence et receveur général des consignations du pays. Le 5 février 1769 les syndics et commissaires du corps de la noblesse de Provence, réunis à Aix, examinèrent ses titres de noblesse et résolurent de lui donner les certificats qu'il demandait pour un de ses enfants et pour son frère, constatant qu'ils « sont issus d'une famille noble et qu'ils doivent jouir de tous les privilèges des nobles ». Ces faits sont rapportés par GGP, qui toutefois ne dit pas si la noblesse alléguée fut formellement reconnue de la part des autorités royales.
	On trouvera dans GGP une généalogie des descendants de Joseph Gaspard de Ricard. L'un d'eux servit à la Guadeloupe. Son petit-fils, Joseph Jean Baptiste Louis Xavier de Ricard, né à Aix le 10 mai 1790, fit les campagnes de 1813 et 1814 parmi les gardes d'honneur de Napoléon, avant d'entrer dans la magistrature. En 1819 il devint substitut du procureur du roi à Forcalquier. En 1826 il fut envoyé à la Guadeloupe comme procureur du roi près le tribunal de Basse-Terre. « Désigné par décision royale du 9 décembre 1828 pour remplir les fonctions de procureur général près la cour royale de la Guadeloupe, il mourut le 12 novembre 1829 » [GGP].
	Nicolas Xavier de Ricard servit d'abord comme ingénieur militaire en Flandre pendant la guerre de Succession d'Autriche. Après la guerre il rentra dans la vie civile, mais reprit le service comme officier d'infanterie pendant la guerre de Sept Ans. Après cette guerre il fut envoyé à la Guadeloupe où il fut lieutenant de roi du Fort Louis jusqu'en 1768. En 1788 il fut nommé maréchal de camp, ce qui mit hors de doute son état nobiliaire.
	Après les événements de 1789, Ricard se rallia à la Révolution. Choisi par la Convention nationale pour être gouverneur de Sainte-Lucie, il s'embarqua à Lorient le 10 août 1792 dans l'escadre qui transportait le général ROCHAMBEAU, nommé gouverneur général. Empêchés de débarquer à la Martinique, qui était pour le moment sous la domination des royalistes, ces personnages se retirèrent à Saint-Domingue. Le 3 février 1793 ils purent enfin débarquer, l'un à la Martinique et l'autre à Sainte-Lucie. Ricard put alors en assumer le gouvernement.
	En mars 1794 la Martinique fut envahie par des troupes britanniques assistées d'un certain nombre de royalistes français. Rochambeau fut obligé de capituler (la Martinique devait rester sous contrôle britannique jusqu'à la paix de 1802). Peu après la prise de la Martinique, ce fut le tour de Sainte-Lucie.
	On a un récit de cette campagne publié en 1796 par un témoin, le révérend Cooper Willyams, aumônier à bord du vaisseau amiral britannique. Il raconte comment les hommes de trois régiments, avec une brigade de grenadiers, une d'infanterie légère, quelques ingénieurs et un détachement d'artillerie, quittèrent la Martinique le 31 mars et débarquèrent le lendemain en trois endroits à Sainte-Lucie : à l'Anse du Cap, à l'Anse du Choc, et au Marigot des Roseaux. Le 2 avril, malgré un feu nourri de plusieurs petits fortins, ces troupes purent se concentrer autour du Morne Fortuné. Le 3 on se prépara à faire l'assaut du Morne dans la matinée du lendemain, « mais le

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Révision 16/07/2009