Thomas WARNER et Pierre BELAIN d’ESNAMBUC

Roissey, qui apparaît à cette occasion. La charte-partie du 25 avril 1625 d’un navire également appelé Espérance démontre qu’il ne peut partir au plus tôt que début mai et que le fameux combat des Caïmans ne peut avoir lieu dans ce cas que vers fin juin ou juillet 1625 (19). 
	D’autre part, d’Esnambuc, après avoir quitté les côtes septentrionales de Saint Domingue aurait rejoint en mai 1625 une flotte de corsaires embusqués aux Saintes pour surprendre des bâtiments espagnols (3). Le combat aurait eu lieu le 5 mai et se serait traduit notamment par la prise du San Juan Bautista par le corsaire La Salle. Y aurait-il eu confusion entre un combat aux Saintes et un combat aux Caïmans? Rien ne permet de l’affirmer ; de plus, si d’Esnambuc était bien présent, quels ont été les dégâts sur son navire ? Quoi qu’il en soit, la flottille a dû faire escale dans une de ses bases aux Petites Antilles. 
	Par conséquent, deux versions de l’histoire sont possibles : un combat aux Caïmans mené par Roissey et le combat des Saintes mal interprété par Du Tertre. Cette version serait plus compatible avec la lecture des événements suivants rapportés par John Smith, que nous verrons ultérieurement.
	Urbain de Roissey est un noble normand au destin un peu similaire à celui de d’Esnambuc. Il serait originaire du Cotentin, tandis que des documents anglais en font un pirate dieppois. En tout cas, en 1625, il navigue dans ces eaux depuis une dizaine d’années, alternant, comme les autres marins, course et commerce.
	Urbain de Roissey et Pierre Belain d’Esnambuc se connaissaient vraisemblablement, même si aucun document ne l’atteste. Le monde de la course reste cependant suffisamment fermé pour que cela soit possible. Compte tenu que d’Esnambuc est considéré comme un des chefs des corsaires français, il est tout à fait plausible que Roissey, après des aventures incertaines (le combat contre le galion espagnol ou un autre événement) ait tenté de rejoindre un allié et un endroit (Saint Christophe ou ailleurs) réputés sûrs.
	Il faut revoir sous un autre angle l’affirmation selon laquelle Warner et d’Esnambuc sont arrivés en même temps sur l’île après des ennuis similaires contre les Espagnols. 
	Déjà, les deux sont arrivés avant 1625 et, en l’état actuel des documents, il n’est pas concevable de chercher à savoir qui est arrivé le premier, et ce d’autant plus que l’installation a été précédé d’explorations et que les intentions n’étaient pas les mêmes. D’autre part, la présence de marins français ayant l’expérience des combats et l’appui de navires corsaires a très certainement empêché Warner et ses compagnons, pourtant mieux organisés, de passer à l’épreuve de force. Ce serait même plutôt le contraire. 
	La dette contractée par Warner envers le colon français Jean Scye (20) montre qu’il y a eu coopération. D’après John Smith, celle-ci s’est faite très rapidement. Elle s’est vraisemblablement renforcée après l’ouragan de 1623, où des Français déjà expérimentés sont sûrement venus en aide aux colons anglais. Cette expérience aurait été renouvelée, d’après Smith, après l’ouragan du 4 septembre 1626. Il ne faut pas oublier enfin que ces derniers n’avaient pas encore complètement l’appui du pouvoir, autrement dit du roi Jacques 1er qui n’hésitait pas à envoyer en prison tout aventurier qui se serait attiré les foudres de l’Espagne. 
	Par ses anciennes fonctions, Thomas Warner était bien placé pour le savoir. L’avènement du roi Charles 1er le 27 mars 1625 devait cependant changer la donne, car ce dernier, contrairement à son père, est tout acquis à la cause du développement colonial. Le nouveau roi d’Angleterre a d’autre part un contentieux personnel contre les Espagnols et ressent comme une humiliation l’échec de son mariage avec une Infante (21).

2- Le conflit contre les Caraïbes

	L’arrivée de nouveaux colons anglais au printemps 1624 (ou 1625) (22) avait inquiété les Caraïbes de l’île, car ils avaient compris qu’ils seraient rapidement en infériorité numérique. C’est certainement dès ce moment que l’idée d’exterminer l’ensemble des colons est venue à l’esprit du chef caraïbe Tegremante qui, pour la mener à bien, a demandé l’appui des guerriers des autres îles. Si nous nous fions à l’ordre des événements rapportés par Du Tertre, le conflit aurait éclaté après l’arrivée de Roissey. De fait, il n’est pas si sûr que cela se soit passé dans cet ordre. 
	L’ouvrage de John Smith nous amène en effet à nous poser d’autres questions quant au déroulé des événements. En effet, l’auteur anglais raconte qu’en septembre 1625, à un moment où Thomas Warner a quitté Saint Christophe pour l’Angleterre, un navire français commandé par un « Monsieur De Nombe » (sic !), que l’on peut traduire sans risque de se tromper par d’Esnambuc, arrive dans l’île pour prévenir que déjà, dans d’autres îles de l’archipel, des Français avaient été assassinés par les Caraïbes et que 6 pirogues « grandes comme des petites galères », avec 400 à 500 guerriers naviguaient vers Saint Christophe (2). 
	Les Caraïbes ont jusqu’ici toujours été en bons termes avec les Français, car ces derniers étaient peu nombreux et n’avaient pas d’ambition sur les îles. L’arrivée des Anglais, qui avaient déjà tenté de s’installer à la Grenade et à Saint Vincent, a dû changer la donne et être considérée comme une menace. Si nous confrontons nos différentes sources, il est très vraisemblable que le complot caraïbe ait commencé à se nouer dès le printemps 1625, que des marins de d’Esnambuc ont dû être victimes

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Révision 23/06/2017