CONFÉRENCES

Association pour l’étude de la colonisation européenne 1750-1850
17, rue de la Sorbonne, 75005 Paris, 13 février

Paris-sur-l’Atlantique : la construction de Paris 
et la richesse coloniale 1763-1804
Allan Potofsky Université Paris Diderot, Paris 7

	Dans un premier temps, le conférencier présente son nouveau livre, 
Constructing Paris in the Age of Révolution, Basingstoke and NY, Palgrave-Macmillan, 2009 http://www.palgrave.com/products/
title.aspx?PID=328916

et évoque d’abord la « fièvre immobilière qui suivit la guerre de Sept Ans et qui bouleversa les milieux sociaux liés à la construction privée et publique parisiennes entre 1763 et 1815. […] 

	Pendant la Révolution, les conditions n’étaient pas pour autant défavorables à la construction. Soutenues par la conjoncture économique propice, du printemps 1791 à l’été 1792, et à la suite de la vente des biens nationaux et la transformation des assignats en papier-monnaie, les autorités nationales virent dans le marché immobilier parisien une illustration parfaite de la façon dont un secteur d’activités pouvait être assaini, une fois libéré du monopole des corporations […]. La construction des nouveaux édifices parisiens ou la mise en place de règles juridiques entre propriétaires et entrepreneurs n’était pas, à première vue, prioritaire. Pourtant, améliorer la vie des Parisiens, en particulier dans les aspects du quotidien où l’Ancien Régime avait échoué, était vraiment une ambition révolutionnaire. La transformation de l’environnement urbain de Paris, capitale désormais incontestée de la France, demeura un défi durant toute la décennie révolutionnaire. »

	Dans un deuxième temps, présentation d’un travail en cours : « un cas particulier, spécifique du secteur privé du bâtiment parisien et de son rapport à la richesse coloniale. Les Maisons Hosten (1792) de Claude-Nicolas Ledoux dans la rue Saint-Georges (maintenant détruites) sont un exemple de projet pharaonique de construction dont les finances sont tirées de la fortune du riche propriétaire de plantations à Saint-Domingue, Jean-Baptiste HOSTEN. Le projet avait pour but non pas un hôtel particulier mais un immense ensemble de quinze immeubles locatifs. Il est inspiré du style de Palladio. A partir de cet exemple, peut-on mesurer l’impact réel de la richesse coloniale sur la construction de secteur privé à Paris ? Peut-on également affirmer que Paris  pendant la Révolution est en passe de devenir la capitale d’une métropole transformée par ses "périphéries" -notamment coloniales- économiques et sociales ? »
NDLR 
	Jacques d’Arjuzon, descendant de Jean-Baptiste HOSTEN, ayant vu l’annonce de cette conférence dans GHC, a pris contact avec Allan Potofsky et lui a ouvert ses archives. Nous avons ainsi pu voir le portrait d’Hosten et l’acte d’achat en 1788 du terrain de la rue Saint Georges où l’architecte Ledoux a construit les Maisons Hosten, ce qui devait être sa dernière oeuvre. Lors de leur destruction au début du XIXe siècle, un des salons a été démonté et par la suite remonté entièrement, avec ses meubles et son beau décor arabesque, au musée Getty de Los Angeles ; voir :
http://www.flickr.com/photos/jlin45d/4182710703/.

	Lors des échanges qui ont suivi, on s’est interrogé sur Hosten, sur son origine, sa biographie, l’origine de sa richesse. Jacques d’Arjuzon, malheureusement absent, n’a pu répondre.
	D’après le conférencier, Jean Baptiste Hosten, retourné à Saint-Domingue en 1795 comme tant d’autres est mort en 1798 massacré par ses anciens esclaves sur son habitation de l’Arcahaye. 
	Or, vérification faite dans l’étude d’Henri de Dianous, « 1701-1803 Un siècle à Saint Domingue. La famille MERCERON (branche de BELLANTON) » (cf. GHC p. 5361), 1798 est l’année de son retour à Saint Domingue ; il fut fusillé avec d’autres habitants par une patrouille mulâtre le 7 février 1802 et son décès inscrit à l’état civil de Port au Prince le 30 floréal X (20/05/1802).
	On peut se reporter aussi aux bulletins de GHC où le nom apparaît parfois, pour cette branche familiale ou pour celle de Sainte-Lucie et la Grenade. Jacques d’Arjuzon répondait en janvier 2004, p. 4069, à la question 03-241, que Jean Baptiste est « né le 22 novembre 1741 à Bordeaux (Sainte Catherine) […]. Sa fille Pascalie a épousé le 9 floréal an III [28/04/1795] Gabriel d’ARJUZON. » Si Jean-Baptiste est né à Bordeaux, fils d’un bourgeois et marchand de la ville, son épouse, Marie Agnès MERCERON, est d’une ancienne famille créole, établie à la Croix des Bouquets et dont l’ancêtre était né à Nantes en 1667 (voir l’étude citée ci-dessus). Jean Baptiste était arrivé de Bordeaux très jeune et d’autres membres de sa famille étaient dans l’île bien avant lui (dans les embarquements de Bordeaux on voit deux enfants Hosten natifs de l’Ile à Vaches repartir de Bordeaux pour Saint Domingue dès 1721). Il est dit négociant en 1766 (GHC p. 4887) mais il devient vite officier de milice, gérant l’habitation d’un cousin Hosten aux Vases, paroisse de l’Arcahaye, qui lui est cédée quand il se marie. Cette habitation sucrerie Hosten figure dans l’État de l’indemnité de 1828 (GHC p. 4874).
	La question qui se pose en définitive est celle de l’influence, ou pas, de la « richesse coloniale » dans l’investissement immobilier parisien. Ce qui est indéniable pour des villes-ports comme La Rochelle, Nantes ou Bordeaux l’est-il aussi pour Paris ?

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Révision 13/03/2010