COMPTE-RENDU DE LECTURE   Sylvain Sankalé

Journal d’André Brüe - Commissaire général
des affaires de la colonie du Sénégal
(8 novembre 1722 - 8 juillet 1723)
Présenté et commenté par Gérard Lafleur
Saint-Claude (Guadeloupe) février 2010 – 69 pp.
(voir GHC 232, janvier 2010)

	Ce petit fascicule, agréablement présenté et donc agréable à lire, contient, après une dizaine de pages d’introduction au contexte, le texte intégral du journal d’André BRÜE tel qu’il se trouve à la BnF (Manuscrit Ms Fr 24.222 F° 307-372).
	L’intérêt de ce document, et donc de cette publication, est multiple.
	En premier lieu il s’agit d’un des plus anciens rapports sur le Sénégal qui était loin d’être encore une colonie et à peine un comptoir commercial pour ce qui concerne les îles de Gorée et de Saint-Louis. Rappelons que cette dernière ville, qui était le chef-lieu de la colonie en devenir, avait été fondée par les Français en 1659, à peine quelques décennies auparavant. L’historiographie coloniale a présenté André BRÜE comme « le père du Sénégal moderne ».
	En deuxième lieu c’est un document d’un intérêt majeur pour essayer de comprendre l’importance stratégique de la possession et du contrôle des « escales », tant sur la côte atlantique que sur le fleuve Sénégal, clés du commerce en Afrique à l’intérieur de laquelle les Européens n’osaient pas encore pénétrer. La côte étant difficile d’accès à cause de la barre (ce phénomène de vagues en rouleaux ne permettant pas l’accostage), il importait par-dessus tout que la moindre anfractuosité, le moindre recoin facilitant l’abord soit sous le contrôle exclusif d’une nation ou de ses représentants commerciaux comme, en l’espèce, la Compagnie à privilège que représente BRÜE.  
	En troisième lieu et enfin, ce document jette une lumière crue sur le commerce et ses pratiques puisque les deux principales « marchandises », objets de toutes les convoitises, sont la gomme arabique (sève d’une variété d’acacia poussant dans le désert du Sahara et dont on ne mesure plus aujourd’hui l’importance économique et stratégique à l’époque) et les esclaves, appelés « captifs » de ce côté-ci de l’Atlantique.
	Les négociations et marchandages, alliances et trahisons, maquignonnages et compromissions, rien n’est épargné au lecteur qui mesure l’étroite implication, l’étroite imbrication des parties en présence dans cet infâme trafic.
	C’est pour cette dernière raison que Gérard Lafleur a voulu publier ce texte qui permet de sortir de l’étroite vision binaire de la traite négrière en nous donnant à voir, par le truchement de l’un de ses responsables directs, les implications multiples des acteurs de ce négoce. Il n’en demeure pas moins que la responsabilité des uns ne saurait être atténuée par l’active complicité des autres…
	Deux critiques mineures à propos d’une publication importante quoique sans prétention. Il aurait été bon de recourir pour la présentation aux orthographes « normalisées » pour les noms des lieux et des ethnies (Brakna et Trarza pour les Maures par exemple). Une bibliographie, même succincte, aurait été utile au lecteur désireux d’approfondir la question, dont l’incontournable ouvrage d’André Delcourt ("La France et les établissements français au Sénégal entre 1713 et 1763" - Mémoires de l'Institut Français d'Afrique Noire – N° 17 - Dakar 1952 - 432 pp.) qui consacre de longs développements à ce que l’on a appelé « la guerre de la gomme », dont le récit de BRÜE constitue un des épisodes, peu glorieux au demeurant.

15,50 € port compris, 
par chèque à l’ordre de Gérard Lafleur
Le Parnasse, 97120 Saint Claude, Guadeloupe
gerard.lafleur@wanadoo.fr

Appel à contribution

de Jean Claude Farcy : Annuaire rétrospectif de la magistrature XIXe-XXe siècles (p. 6495)

	Comme l’indiquent les textes en Compléments sur les sources, il y a sans doute des lacunes pour ce qui est de la magistrature des Caraïbes dans cette base de données. Si vos lecteurs ont des informations (avec référence aux sources) susceptibles de combler les lacunes de ce travail, je suis preneur !

Jean-Claude.Farcy@Wanadoo.fr

INTERNET

de Pierre Baudrier : Une famille d’Haïti d’origine vendéenne

Dans l’arbre de Christian Frappier :
http://famillesvendeennes.info/mercier.htm
la branche haïtienne de la famille MERCIER de VALENTON issue d’Emmanuel Paul Joseph, capitaine au long cours né aux Sables d’Olonne le 15/12/1822 et décédé à Port au Prince le 27/05/1885.

de Pierre Baudrier : Généalogie en ligne - Louisiane

Le Raconteur est la publication généalogique et historique du Comité des Archives de la Louisiane, un groupe sans but lucratif qui soutient les Archives :

www.freesurnamesearch.com/search/canada/
louisiane.html 

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Révision 08/11/2010